2009年，孟刚选择放弃海外高薪工作，毅然加入伊品生物从事研发工作，一干就是14年。刚入职时，伊品生物专职研发人员仅十余人，设备仅有几台50L小型发酵罐，研发能力远远滞后于企业发展需要。为了尽快跟上“行业新军”的发展需求，孟刚从狠抓研发团队建设入手，大力引进高素质研发人才，结合多年海外学习工作的经验，他主张建立符合ISO标准的开发体系和流程，在伊品生物首次建立起知识产权管理规范。

       在关键技术研发攻关方面，孟刚始终坚持亲力亲为。为了解决氨基酸发酵过程检测的及时性问题，孟刚和团队扎根在实验室，一起研究文献、专利，分析实验数据，经过数百次验证，终于开发出快速检测方法，成功缩短检测时间，大幅提升检测精度，更好地满足了生产过程控制的实时性要求。

       凭着一股敢于斗争、敢于胜利的开拓精神，孟刚带领团队仅用2年时间就使技术中心实现了从自治区级到国家级的跨越。

       在低碳环保、可持续发展的大趋势下，目前氨基酸生物基材料已逐渐成为工业生产的重要原料。面对国内氨基酸核心技术发展的“卡脖子”问题，孟刚将全部精力倾注于氨基酸核心技术攻关。在孟刚的带领下，团队查阅了大量文献资料，前后构建了700多株不同的菌株，绕过海外专利封锁，研发出具有独立自主的氨基酸核心技术，助力伊品生物实现氨基酸产能居全球前列。

       孟刚带领团队乘胜追击，连续发现多个影响菌株产率的新靶点，成功将伊品生物氨基酸生产能耗降低30%，使伊品生物成为获得欧盟高端市场准入许可最多的中国饲料级氨基酸生产企业。此外，经过详实的市场调研和技术分析，2023年伊品生物还成功实现生物法戊二胺产业化，大幅降低尼龙生产过程中的碳排放量。

       创新无国界，高水平的研发必须要整合国内外最优秀的研发资源。为此，孟刚提出“打造全球开放性创新圈”策略，孟刚借助自己在海外学习工作时累积的资源，积极拓展研发团队的合作范围。

       在孟刚主导下，2018年，伊品生物与中科院深圳研究院建立了深圳市第一家院企共建的合成生物学实验室。2019年，孟刚带领团队从海外成功引进缬氨酸低碳生产工艺并应用到项目生产中，使项目投产后仅用时6个月就成功占据国内市场份额前列。在他的推动下，伊品生物还与中国科学院微生物研究所、天津大学等顶尖机构建立了深度产学研合作关系。

       为拓展研发资源，孟刚和同事在17天内辗转6个国家，拜访27家研发机构，与多个国际领先的生物技术公司建立了技术开发合作关系。